Velocemente (e scusere se un po’ apoditticamente):
– “ebook” e’ commercialmente usato dagli editori/piattaforme di distribuzione anche per i PDF. Ai lettori piace meno, perche’ a volte non e’ chiaro se stanno comprando un PDF o un EPUB.
– Editor MathML: se parti da LaTeX, prova latexml o Blahtexml. LibreOffice Math esporta in MathML. Vari CAS/MAS (tipo Mathematica) esportano MathML. Mi pare esista anche un plugin per MS Office che esporta MathML dalle equazioni Equation Editor (o come si chiama adesso).
– Premesso che allo stato dell’arte effettivamente PDF e’ praticamente l’unico modo di trasferire un documento con molta matematica, vorrei far notare che online MathJax fa gia’ ora cose egregie — effettuando un rendering “al volo” di MathML o LaTeX. Basta dare un’occhiata a Mathematics StackExchange http://math.stackexchange.com/ . Gia’ ora Readium e un paio di app per leggere EPUB integrano MathJax e fanno il rendering “al volo” all’interno dell’ebook reflow. Anche iBooks lo supporta, mettendo il JS dentro all’EPUB stesso.
– Il “problema” del PDF e’ che e’ un formato prettamente presentazionale — e’ sufficiente per certi scopi, ma per altri e’ carente. Ad esempio, non mi pare fantascienza pretendere di poter fare copia-e-incolla di formule matematiche da un eBook o di poter “interagire” con la notazione matematica contenuta in un eBook (magari “a la Bret Victor”: http://vimeo.com/66085662 ), tutte cose che si possono fare solo se quella notazione e’ espressa “semanticamente” — e.g. con MathML. Infine, MathML & C. abilitano gli screen reader per i non vedenti.