Problema misterioso e incostante con un grafico/immagine

Lo so: starete dicendo che il titolo è troppo generico. Allora rimarrete ancora più delusi quando vi dirò che non posso inviarvi un esempio minimo. Motivo? Il problema si presenta e non si presenta.
Ho un documento in classe [tt]book[/tt] costituito da più paragrafi inseriti tramite [tt]\input[/tt]. Ho deciso di aggiungere un semplicissimo grafico con pgfplots (non è importante perché lo fa con qualcunque grafico). Vado tutto tranquillo e ricevo questo errore:

pdflatex (file mdwgdri8t+20): Font mdwgdri8t+20 at 542 not found

Apparentemente è collegato al pacchetto mathdesign che uso con il font commerciale Adobe Garamond Pro.
Allora, per cercare di realizzare un emc, copio tutto il preambolo e il contenuto in un unico sorgente e… voilà! L’errore scompare.
Dico: poco male. Vuol dire che lo realizzo in un file a parte e lo inserisco come immagine (pdf).
Purtroppo anche con [tt]\includegraphics[/tt] niente da fare: stesso errore.
Penso: sarà colpa del pdf. Ora salvo in jpg.
Mistero: se NON aggiusto la larghezza con l’opzione [tt]width[/tt], l’immagine è inserita ma è enorme anche se era di soli 13 cm (e non la posso usare). Se invece uso [tt]width[/tt] oppure [tt]scale[/tt] si ripresenta lo stesso errore.
Ancora più mistero: se sposto il sorgente pgfplots in un altro paragrafo, l’errore si presenta oppure no a seconda di dove lo metto.
Dulcis in fundo: se inserisco il grafico in un’ambiente figure, indovinate che succede?

So che non vi sono stato affatto utile, ma chiedo ai detentori di sfere di cristallo (e ce ne sono) di darmi, se non una soluzione, almeno un’indicazione di cosa guardare.
Vi racconto cosa c’è nel preambolo e potrebbe entrarci:
mathdesign con l’opzione mdpgd per il font Adobe Garamond Pro;
scrextend per il font a 13 punti;
titlesec per ridefinire i titoli + etoolbox per fare in modo che i capitoli non aprano una nuova pagina (non è colpa mia);
altri pacchetti.

Grazie