Guida a LaTeX

Lo scopo di questa guida è facilitare l’utente che inizia a usare LaTeX. La forma è quella agile di un documento online integrato nel sito GuIT facilmente consultabile.

La ricerca di un modo efficace per presentare un sistema indubbiamente complesso come LaTeX non può che basarsi su questi capisaldi:

• imparare LaTeX significa comprenderne la filosofia
• e utilizzarlo comporta l’esecuzione di alcune procedure al PC

Cos’è LaTeX

LaTeX è uno strumento per la tipografia digitale libero. Si è evoluto dalle origini di TeX in un lungo arco di tempo coprendo esigenze sempre più ampie.

Diamone una definizione pratica:

LaTeX è un programma di composizione tipografica che produce un documento PDF a partire da un file di testo chiamato sorgente contenente una descrizione del documento stesso espressa con uno specifico linguaggio.

Compito dell’utilizzatore è costruire il file sorgente con un editor di testo. Compito di LaTeX è comporlo in un documento di alta qualità tipografica.

Contesto

Stiamo parlando di documenti a stampa, dai più semplici a quelli più complessi, nei particolari contesti in cui l’Autore o gli Autori utilizzano in prima persona un software specifico sia per elaborare i contenuti sia per dargli la forma stilistica appropriata.

Lo stile può essere deciso dall’Autore stesso oppure da altri soggetti editoriali. Nel caso di LaTeX ci sono due differenti situazioni:

• o è l’Autore a scrivere il codice LaTeX deputato a dare al documento finale lo stile stabilito,
• oppure è un ente terzo che scrive quel codice di stile mettendolo a disposizione dell’Autore.

In questa guida considereremo principalmente il primo caso e auguriamo al lettore il classico Happy TeXing!