Il sistema TeX che contiene anche LaTeX è stato conepito inizialmente per essere scritto solo con i caratteri inseribili con una comune tastiera USA; avendo più di 30 ani di onorato servizio ora può inserire i segni di qualunque tastiera.
Acquistare Scientific Workplace sarebbe buttare i soldi dalla finestra. In compenso installare dalla rete MacTeX richiede forse una mezz’oretta, ma non comporta l’esborso di un solo centesimo.
Sul Mac, oltre all’editor TeXShop, si possono usare diversi altri editor, suggerirei Texmake e TeXstudio, molto simili l’uno all’altro, ma io preferisco il seocndo; sono multipiattaforma e quindi vanno anche sul Mac. Dispongono di ampie liste di siboli da introdurre semplicemente selezionando una voce da un menù e i menù sono moltissimi.
Tuttavia il problema è la tastiera; se suo figlio usa un iPad, perché è touch screen, va benissimo; credo di avere letto da qualche parte che l’iPad può venire anche usato via la connessione Bluetooth come una tastiera per altre macchine che abbiano il software e l’hardware Bluetooth. Ho due Mac, uno portatile e uno fisso, ed entrambi hanno questa interfaccia; quindi, se quel che ho letto è vero (ma bisogna verificarlo sulla documentazione dell’iPad), suo figlio potrebbe benissimo usare l’iPad come se fosse una tastiera wireless per il suo Mac. In questo caso consiglierei di installare e d usare il layout di tastiera corrispondente alla tastiera USA che permette di digitare tutti i caratteri ASCII senza accrocchi di nessun genere. Per le lettere accentate dell’italiano e di molte lingue europee (persino per l’inglese antico) le lettere accentate si possono introdurre sia con le apposite sequenza TeX, per esempio \`e per scrivere è; sia usando apposite combinazioni di tasti (io sto usando la tastiera USA e per scrivere è premo contemporaneamente il tasto alt e il tasto ` poi batto il tasto e); mi rendo conto che questo potrebbe essere un problema per suo figlio, che potrebbe avere difficoltà a premere contemporaneamente due tasti; ma questo problema si ripresenta con qualunque tastiera reale o virtuale e con qualunque interfaccia grafica, che sia TeXShop, TeXstudio o l’editor di Scientific Workplace.
Ho avuto un allievo fottemente disabile; lui poteva usare solo la mano destra, con la quale riusciva a battere con un matitone impugnato con la destra su una tastiera da officina, dai tasti molto grandi e di metallo sotto forma di “bombature” della superficie della tastiera; egli non poteva battere due tasti contemporaneamente; tuttavia ha conseguito la laurea di primo livello in ingegneria informatica e e ora si guadagna da vivere facendo il programmatore.
Nulla è impossibile a chi non si arrende; l’aiuto e il supporto della famiglia è importante, ma alla fin fine è il suo ragazzo che deve fortemente voler raggiungere in suoi obbiettivi; vedrà che ci riuscirà e che MacTeX gli sarà d’aiuto.