Non sapevo che \ped ed \ap si potessero utilizzare anche in ambiente matematico. Io li utilizzo solamente in ambiente testuale. Questa è davvero una ghiotta informazione!
Dipende da come sono definiti; quelli definiti dall’opzione itailan di babel funzionano in entrambi i modi testo e matematica. quelli definiti dal file di estensione topcoman funzionano in entrambi i modi e in tutte le lingue e anche con XeLaTeX (e polyglossia) — quello di cui non sono sicuro al 100% è che topcoman non contenga qualcosa di conflittuale con XeLaTeX; direi di poter affermare che sia compatibile al 100% (ma senza mettere la mano nel fuoco) perché ho compilato la documentazione toptesi-doc-xetex.pdf con la classe toptesi, e quindi usando anche il pacchetto topcoman, che fa parte del bundle toptesi.
Quindi, Andrea, fai attenzione, se ti sei definito tu dei comandi diversi da quelli di babel o di topcoman il loro comportamento potrebbe essere diverso da quello descritto sopra.