La versione di LaTeX, del file di macro che soggiace a latex, pdflatex, xelatex, è un segreto ben custodito dentro il file stesso; ti suggerisco di usare un piccolo trucco facendo compilare il seguente semplice file`\documentclass{article}
\NeedsTeXFormat{LaTeX2e}[3000/12/31]
\begin{document}
Ciao
\end{document}` con pdflatex.
Siccome vuoi una versione di LaTeX — ripeto, del formato, non del programma di composizione — che hai richiesto posteriore alla data del 31 dicembre 3000, il programma ti invierà un avviso d’errore informandoti che il formato disponibile ha invece la data tal-dei-tali.
A me, che ho il sistema aggiornatissimo, risponde dicendomi `
LaTeX Warning: You have requested release `3000/12/31' of LaTeX,
but only release `2011/06/27' is available.
`
Se vai a leggere nel file log, trovi invece altre date che hanno altri significati.