Vedo allora due strade:
1) usi article e definisci i comandi \frontmatter, \mainmatter e \backmatter, copiandoli da book.cls, e modificandoli come ti pare per la numerazione araba, roman e per cosa numerare, non numerare, per cosa mettere nell’indice e cosa no.
2) Oppure usi la classe meoir con l;opzione article, che fa tutto da soloa, ma può darsi che se ha eseguito delle personalizzazioni tu debba rifarle con i comandi della highly configurable memoir class.
La terza soluzione, quella di rideinfire i capitolo, non ca bene con il tipo di patch che hai escogitato, perché per cambiare lo stile di composizione del capitolo in modo che sia simile a quello della sezione non basta sostituire il \clear(double)page con un \par; ci vuoe ben di più.
Io userei la prima strada. ma se non fossi alla fine, e non avessi saputo solo ora che ci voleva una solo capitolo eil resto del sezionamento in paragrafi, avrei preso in considerazione la classe memoir come prima scelta. Ora forse sarebbe troppo oneroso; dipende da quali personalizzazioni hai già fatto.