Sì, stavi confondendo il significato di “legare” con il significato di “accostare” Parli del puntino della i sovrapposto alla parte terminale della f, non comportano una sovrapposizione, ma un disegno diverso; lo stesso il diegno della legatura ff o fl comportano una maodifica del disegno, ancora più modificato è il disegno di ffi.
Se hai una minmia dimestichezza dei testi precedenti al XIX secolo, ti sarà sembrato strano che scirvessereo f al posto di s; poi, forse, guardando melgio, avrai notato che quella “s lunga” non era fatta come un f , perchè la sbarretta orizzontale non attraversa l’ast come succede con la f. Si era soliti usare la “s lunga” all’inzio e nel mezzo di una parola, a meno che non si trattasse della seconda s di ss, o la s finale; bene il gruppo ss legato ß sopravvive solo in tedesco, ma fino quasi alla fine del ‘700 era usato anche in Italia e nelle altre nazioni occidentali; prendi il brevissimo esempio seguente:
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\documentclass{minimal}
\usepackage{lmodern}
\begin{document}
\fontize{50}{60}\itshape
ss \ss
\end{document}
`
compila con pdfLaTeX e guarda bene come sono fatti i due gruppi di lettere; la ss legata mostra chiaramente in corsivo la presenza della s lunga a sinistra e della s corta a destra e si vede che per disegnare un solo glifo con le lettere legate, non semplicemente accostate, il disegno sia della s lunga sia di quella corta sono stati modificati per avere un unico tratto che disegni l’intero glifo.