Purtroppo non serve piangerci addosso se gli idraulici e i tubisti non si sono ancora aggiornati all’SI; tra l’altro usano ancora le filettature anglosassoni oltre che pollici convenzionali che in sostanza hanno poco a che vedere con i 25,4mm ufficiali.
Il problema di @GTK è più complesso; non può usare i decimali ma deve usare le frazioni binarie, quindi i suoi 2,5 pollici devono essere resi con 2”1/2 con l”unità di misura dopo la parte intera e la frazione in base 2, 4, 8, 16, ecc. scritta subito dopo. Non credo che per lui sia un problema scrivere la frazione con la barra diagonale e con i numeri più piccolini; forse una macro del tipo.
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\newcommand\tubo[3]{\ensuremath{#1''\^{#2}\!/\!_{#3}}}
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potrebbe essergli può utile e potrebbe scrivere “una serpentina da \tubo{1}{3}{8}” per indicare un tubo da 1”3/8.
Non ho idea di dove si mettano abitualmente i due apici (attenzione: due apici/apostrofi, non un doppio apice diritto) quando la parte intera è nulla e non credo che voglia scrivere \tubo{0}{3}{8} per un tubo da 3/8 di pollice.