aiuto stupido per \degree

ciao a tutti,
rapida spiegazione del problema: ho una tastiera americana, scrivendo in americano su piattaforme diverse preferisco utilizzare solo caratteri ascii.
devo inserire il grado (per la temperatura in gradi centigradi: e fare
`
50$^{o}$C
`
mi sembra veramente poco elegante.
Necessaria specificazione: uso mac, con i-installer e texshop, compilo con pdflatex (o quello che e`, non ho ancora capito esattamente come funzioni nel mac)
Ho cercato un po’ in giro:

the degree symbol is a non-ASCII character, so you must specify what input encoding
you are using if you want to type it: see the example of the inputenc package in § 2.5. If you don?t want
to use non-ASCII characters (or if you are using a system which cannot generate them), you can use the
command \textdegree to get the degree sign

il problema e` che mettendo \textdegree o \degree mi da il seguente errore:

undefined control sequence

purtroppo non ho capito se e` necessario utilizzare un pacchetto e se si quale.
nella lista dei simboli matematici presa dal CTAN
\degree e` raggruppato in Miscellaneous mathabx Symbols
\textdegree in Miscellaneous textcomp Text-mode Math Symbols.
ecco il mio preambolo
`
\documentclass {amsart}
\usepackage[pdftex,usenames,dvips]{color}
\usepackage[T1]{fontenc}
\usepackage{fancyhdr}
\usepackage{graphicx}
usepackage{varioref}
\usepackage{threeparttable} % note nelle tabelle
%\usepackage{setspace}
\usepackage{chngpage}
`

Vi ringrazio per l’aiuto
Nucleo