[CONCLUSO] programmi di composizione

Tutti e quattro sono gli interpreti di ciò che è definito nei rispettivi formati: plain.tex, latex.fmt, xelatex.fmt, lualatex.fmt.

TeX+plain produce solo il file composto in formato DVI ed è abbastanza difficile da usare.

Gli altri tre si basano sul mark-up definito LaTeX; tutti e tre possono produrre il file composto in formato PDF; anzi questo formato è quello che producono di default.
Pdflatex, con un setting opportuno, potrebbe produrre un file in formato DVI, ma credo che in 40 anni di lavoro con LaTeX io non abbia mai usato questo setting, se non una volta sola per vedere se era vero.
Xelatex e lualatex possono usare i font OpenType, mentre pdflatex è limitato ai font Type1.
Xelatex in realtà di suo produce solo l’uscita in formato DVU che assomiglia al DVI, ma gestisce i font codificati Uniucode, cioè i font OpeType; l’utente vede solo l’uscita in formato PDF, perché l’eseguibile di xelatex spedisce il suo output DVU a una “pipe” che lavora dietro le quinte per trasformare l’uscita dal formato DVU al formato PDF.
Lualatex contiene anche un interprete del linguaggio Lua, uno speciale linguaggio di scripting che può ricevere codice LaTeX e produrre risultati in formati adatti per essere inseriti nel formato finale PDF; ciò consente di operare in modi inaccessibili con il mark-up di LaTeX.

Attualmente il LaTeX Project Team sta lavorando sul mark-up LaTeX3 (L3) e buona parte dei file latex.fmt, xelatex.fmt e lualatex.fmt è già scritta in L3.

Contemporaneamente quel Team sta lavorando sul formato di uscita chiamato “tagged PDF” e attualmente lualatex è già in grado di produrre in uscita file in formato PDF archiviabile senza bisogno di ricorrere a pacchetti esterni. Ho già provato queste funzionalità e suppongo che fra un po’ pdflatex e xelatex resteranno congelati e ulteriori aggiornamenti avranno luogo solo su lualatex

@bencio,
la E rovesciata con i font codificati T! o TC1, o gli altri a 256 caratteri non esiste. Esiste solo nei font Opentype e probabilmente non tutti.
Per usarla io ho dovuto definire una macro che non la riflette, ma la gira attorno al suo “baricentro di 180 gradi.
Per due motivi:
1) sebbene non sia la stessa cosa, il ribassamento e le crenature necessarie per scrivere XeLaTeX si possono aggiustare in modo che vada bene con qualunque font; e
2) se la rifletti e per caso scrivi XeLaTeX in corsivo, ti viene inclinata nel verso sbagliato, mentre ruotandola di 180 gradi l’inclinazione rimane quella giusta.

Eccoti il mio codice:`\DeclareRobustCommand*\Xe{X\ifdim\fontdimen1\font=0pt\kern-0.12em\else
\kern-0.15em\fi\lower.51ex\hbox{\rotatebox[origin=c]{180}{E}}}
\DeclareRobustCommand*\XeLaTeX{\Xe\ifdim\fontdimen\@ne\font=\z@
\kern-0.095em\else\kern-0.1em\fi\-\LaTeX}
\DeclareRobustCommand\XeTeX{\Xe\ifdim\fontdimen\@ne\font=\z@
\kern-0.195em\else\kern-0.17em\fi\TeX}
`Questo codice serve per comporre una delle guide che hai citato e che viene composta con pdfLaTeX che, lo ripeto, non usa i font OpenType.
Se invece leggi la documentazione del pacchetto fontspec (da terminale dai il comando [tt]texdoc fontspec[/tt] vedi come si gestiscono i font OpenType e in particolare come sia semplice comporre \XeLaTeX.