LaTeX nel mondo della tipografia professionale

tempo fa l’editore liguori dichiarava di utilizzare latex e di accettare invii in formato latex da parte deli autori

poi tra il dichiarare una cosa e l’utilizzare Indesign/Quark X-press ce ne corre

il più grande limite che ho personalmente riscontrato è l’impossibilità di comporre testo con una griglia fissa

di fare cioè in modo che su ogni pagina vi siano lo stesso numero di righe di testo e che, ove fossero presenti note, queste ultime devono allinarsi all’ultima riga di testo della pagina successiva (se senza note)

è così che si realizzano i libri come richiede la buona tipografia

sebbene esista il pacchetto GRID, con progetti tipografici appena un po’ più elaborati e con molte note, il risultato è catastrofico ed ho smesso da tempo di provare ad utilizzare grid non volendo romperrmi più la testa e non riuscire poi nel mio intento

è un peccato, perché tutte le opzioni di microtipografia di Latex vengono vanificate da questo limite

e tocca usare altri software con correzioni manuali

È vero; i programmi del mondo di TeX non compongono a griglia. In realtà non conosco abbastanza ConTeXt da poter estendere questa affermazione a “tutti” i programmi di composizione, ma so che ConTeXt veniva e viene usato proprio per la tipografia professionale, almeno per certa tipografia professionale.

Ma dobbiamo porci alcune domande la prima delle quali è fondamentale e racchiude ogni altra domanda; è corretto comporre sempre e comunque a griglia?

Finché si tratta di puro testo anche pdfLaTeX compone a griglia; un romanzo viene composto a griglia perché non contiene elementi che ne impediscano l’uso.

Finché si tratta di documenti di solo testo non ci sono problemi; con qualche minimo aggiustamento per i titoli fuori testo si può rispettare la griglia. Ho composto documenti per la carta legale (o bollata) con scartamento di 10mm esatti; non ho avuto problemi; ma i documenti legali non sono modelli di buona tipografia. Sono documenti tecnici che devono rispettare determinate regole prescritte dalla legge.

Quando usciamo dalla tipologia dei romanzi e della carta bollata ma pensiamo a testi cono numerose inserzioni fuori testo, dalle figure a piena pagina, a equazioni e sistemi di equazioni, tabelle, e via di questo passo, la struttura a griglia non va bene; se la rispetti hai spazi attorno agli elementi fuori testo o troppo grandi o troppo piccoli, anche se le righe del recto e del verso dello stesso foglio si sovrappongono esattamente viste in controluce.

Quindi sarei del tutto contrario a definire la bella tipografia, quella professionale, come la tipografia a griglia. Non ne discuto certi pregi, ma non posso dimenticare i difetti.

Ho prodotto diversi testi di elettronica e di teoria dei circuiti (quindi con molto materiale formato da cose diverse dal testo puro); la casa editrice che me li ha pubblicati non solo ne è rimasta completamente soddisfatta, ma mi ha commissionato una classe LaTeX che ha adottato come elemento distintivo dell’immagine dei suoi testi e delle sue pubblicazioni in generale; ci pubblica anche testi di architettura e testi di storia dell’arte. Tutti soddisfatti.

Ho costruito classi anche per altre case editrici; con una in particolare e stato composto il Manuale per l’ingegnere; il prontuario per l’ingegnere e anche un altro Prontuario per il geometra; ne ho scritto in un mio articolo su ArsTeXnica; non occorre che faccia il nome di questa storica casa editrice, perché i titoli delle opere lo indicano da soli. Impossibile comporre a griglia, ma possibilissimo comporre tutto con pdfLaTeX in modo professionale e all’altezza della fama di quella casa editrice.

Domanda e risposte interessanti.

Sto affrontando un piccolo progetto editoriale e in questi giorni sto cercando di capire se convenga impostare il lavoro per consegnare il pdf da XeLaTeX oppure da un programma di quelli citati, o da Scribus.
Purtroppo non ho possibilità di parlare con lo stampatore. Il cliente non sa ancora chi sarà, probabilmente si avvarrà di uno stampatore online.
Ho fatto una ricerca e quello più probabile richiede il pdf con font incorporati, colore CMYK, fissa i formati di pagina, non vuole i crocini e le pagine devono essere numerate consecutivamente.
Sicché sembrerebbe che un pdf da XeLaTeX possa andare benissimo.

Oltre alle citazioni di Claudio, so che Elsevier adotta LaTeX per libri e articoli.
Non saprei con certezza quali altre editrici lo utilizzino.
Se qualcuno ne conoscesse — e la cosa non si configurasse, per il blog, come pubblicità (ma si parla pur sempre di LaTeX) — sarebbe, per me, interessante raccogliere un elenco di quelle che lo fanno. Anche solo per vedere tipologie ed esempi di impaginazioni e magari imparare qualcosa esempi pratici.

Ti aggiungo Springer e Kluver; Ho un testo sicuramente prodotto almeno in parte con LaTeX, ed è pubblicato dalla Dover.
In Italia Hoepli e MacGraw-Hill, non sempre o non tutto, ma lo fanno. Lo stesso per la piccola editrice universitaria CLUT; poi l’editrice scientifica Levrotto & Bella; ma alcuni colleghi hanno pubblicato con una editrice universitaria di Roma fornendo il PDF confezionato secondo le loro prescrizioni grafiche simili a quelle che hai indicato tu.
Alcune case editrici o enti che pubblicano come la IEEE e la AMS accettano file sorgente coi corrispondenti file PDF scritti con pdflatex e le classi per farlo sono pubbliche e disponibili con TeXLive, però a loro serve solo per sapere che cosa l’autore voleva dire o fare, perché loro ricompongono tutto con i soliti programmi di impaginazione professionali ma, avendo chiaro sott’occhio non solo il file sorgente ma anche in pdf composto dall’autore con tutte le finezze tipografiche che i word processor non possono dare, loro sono in grado di replicare al meglio nelle loro pubblicazioni; è una via di mezzo, ma funziona grazie a LaTeX.
Sono quasi riuscito a convincere un’altra casa editrice italiana a servirsi del sistema TeX; purtroppo loro stanno a Milano e io sto nella campagna della mia provincia metropolitana e sembra che queste distanze impediscano un incontro fra me e loro per vedere meglio come fare. Non so se andrà in porto.